25 maj Västerport i Varberg: Från upphävd detaljplan till byggstart
Våren 2026 sattes spaden i marken för Västerport – Varbergs nya stadsdel vid havet. Fyra år tidigare var en dom från mark- och miljödomstolen nära att stoppa planerna. Läs om projektets resa från upphävd detaljplan till byggstart.
Del 1: Bakslaget
Programledare Maria Hagelberg glömmer aldrig fredagen den 6 maj 2022, när domen från mark- och miljödomstolen kom: detaljplanen för Västerports första etapp var upphävd.
– Det var som en våt filt lade sig över oss allihop. Vi hade jobbat så länge och kämpat med den här planen, berättar hon.
Att detaljplanen upphävdes var det första bakslaget. Det andra kom när det stod klart vad domen innehöll och hur den var formulerad.
Överklagandet hade gjorts av Hembygdsföreningen Gamla Varberg, som var starkt kritisk till det 14 våningar höga hotell som ingick i planen. Det hade också varit en intensiv debatt på insändarsidorna om byggnadens höjd och när länsstyrelsen valde att inte överpröva planen reserverade sig länsantikvarien mot beslutet, just på grund av hotellet.
Alla som arbetade med projektet hade därför en viss mental beredskap för att om planen skulle falla, skulle det sannolikt bero på hotellets höjd.
Gick på motpartens linje angående Västerport i Varberg
Domens omfattning blev större än så. För det första upphävde mark- och miljödomstolen planen på formella grunder. Domstolen ansåg bland annat att planen innehöll avvikelser från översiktsplanen som inte redovisats i planbeskrivningen.
Därefter följde de materiella skälen: påtaglig skada på riksintresset för kulturmiljö samt att anpassningskravet i 2 kap. 6 § PBL inte ansågs uppfyllt. Dessa skäl handlade om betydligt mer än en enskild byggnads höjd: den 38 sidor långa domen gick helt på motpartens linje.
– Den innehöll även argument som vi inte kände igen oss i, som till exempel att vattennära bebyggelse skulle bryta mot stadens karaktär, berättar Maria Hagelberg.
Överklaga eller inte överklaga?
Projekt Västerport i Varberg hade ofta beskrivits som kommunens flaggskepp: en ny stadsdel vid havet, nära både centrum och tågstation. Ambitionerna var höga, och det satsades på medborgardialoger, hållbarhetsprogram och arkitekttävlingar. Nu var det plötsligt upp till politiken att besvara frågan: överklaga domen – eller inte?
Resonemangen gick fram och tillbaka. En överklagandeprocess skulle ta lång tid och utgången var oviss. Var det ansvarsfullt att lägga skattemedel på ett överklagande med sådana förutsättningar? Å andra sidan: vad skulle kommunen kunna bygga i området om domen vann laga kraft?
”Domen skulle få konsekvenser”
En som inte tvekade var Lisa Holmdahl Pedersen, vid den tiden kommunjurist i Varberg, i dag chefsjurist på Stadsbyggnadsförvaltningen i Göteborgs stad.
– För mig var det självklart att överklaga, säger hon.
– Dels för Varbergs skull – den här detaljplanen var kommunens viljeinriktning och antagen av fullmäktige. Men också för att domen, om den vann laga kraft, skulle få konsekvenser för andra kommuners stadsutvecklingsprojekt. Domen var svårläst och tog ställning i frågor som vi ansåg låg utanför prövningen. Det fanns helt enkelt omständigheter som gjorde att den borde prövas av en högre instans, både när det gäller den formella delen och den materiella.
Frågan avgjordes vid ett extrainsatt kommunstyrelsesammanträde i maj 2022. Elva av tretton ledamöter röstade för ett överklagande.
Del 2: Att samla sina styrkor
Kommunen lämnade samma månad in ett så kallat blankt överklagande och fick anstånd till hösten med att komplettera inlagan. En arbetsgrupp bildades för att driva arbetet, där bland andra Lisa Holmdahl Pedersen ingick. Advokatfirman Winge anlitades, liksom kulturmiljökonsulten Bjerking.
– Det stödet var ovärderligt. Jag minns det första mötet med representanten från Bjerking som att hoppet tändes, säger Maria Hagelberg.
”Vi är starkast tillsammans”
Parallellt arbetade gruppen, tillsammans med Winge, med de formella frågorna. Centrala aspekter analyserades: hur detaljerad behöver en markanvändningskarta i en fördjupad översiktsplan vara? Hur ska en kommuns intentioner för ett område tolkas? Kommunen menade att mark- och miljödomstolen hade lyft enstaka formuleringar ur den fördjupade översiktsplanen, utan att beakta helheten.
Om kommunen inte fick rätt i den formella delen spelade det ingen roll hur det gick i kulturmiljöfrågan – planen skulle förbli upphävd. Det var en intensiv period, med en tickande klocka och högt tempo.
– Stämningen var ändå god. Ju mer vi arbetade med frågan desto mer fick vi bekräftat att det var rätt att överklaga. Många personer från olika förvaltningar och nämnder engagerade sig och bidrog med underlag. Vi är alltid starkast tillsammans. Att arbeta över professionsgränserna är en tydlig framgångsfaktor, säger Lisa Holmdahl Pedersen.
En iskall syn
Den 30 november skickade kommunen in sin komplettering. Tre veckor senare kom beskedet från Mark- och miljööverdomstolen att kommunen beviljats prövningstillstånd.
– Bara det beskedet kändes som en upprättelse, konstaterar Maria Hagelberg.
Därefter följde en lång väntan, endast avbruten av att Mark- och miljööverdomstolen genomförde syn på plats i Varberg en iskall dag i november 2023.
Den 31 januari 2024 klockan 14.00 meddelades domen. Hela arbetsgruppen och projektledningen satt samlade på ett kontor. När mejlet kom blev det knäpptyst. Stadsbyggnadskontorets chef lät blicken löpa över skärmen och konstaterade efter några långa sekunder: ”Vi vann.”
Eller som Mark- och miljööverdomstolen uttryckte det:
”Med ändring av mark- och miljödomstolens dom fastställer Mark- och miljööverdomstolen kommunfullmäktige i Varbergs kommuns beslut den 15 juni 2021 […] att anta detaljplan för Västerport etapp 1 […] i Varbergs kommun.”
–Det var en enorm lättnad, minns Maria Hagelberg.
– Främst för att vi äntligen kunde gå vidare. Men också för att det kändes som en upprättelse för alla oss som arbetat så länge med planen.
”Vill alla Varbergs bästa”
Lisa Holmdahl Pedersen arbetade på Göteborgs stad när beskedet kom.
– Jag minns glädjen och att jag tänkte: ”det var ju för väl”. Dels för Varberg, dels med tanke på framtida rättstillämpning. Det handlade om viktiga frågor kring hur vi tillämpar plan- och bygglagen och miljöbalken. Det var helt enkelt rätt att domen prövades.
Ett av de första stegen efter domen var att kommunen kontaktade ordföranden för Hembygdsföreningen Gamla Varberg. Sedan dess har föreningens styrelse deltagit i dialogen om utformningen av det nya torget i Västerport och generöst bidragit med kunskap och synpunkter.
– Vi vill alla Varbergs bästa, även om vi tycker olika i vissa frågor, säger Maria Hagelberg.
Del 3: Epilog
Snabbspolning till den 31 mars 2026: marken för etapp 1 ska göras byggklar. Kommunstyrelsens ordförande David Sandrén får hjälp av den historiska gestalten hertiginnan Ingeborg från Varbergs fästning att lägga den symboliska första byggstenen.
Projektet är cirka två år försenat, men ingen av de 13 byggaktörerna i etapp 1 har hoppat av.
– Nu fortsätter vi att omvandla ett gammalt industriområde till en plats för människor, säger kommunstyrelsens ordförande innan han förklarar att bygget av Västerport nu är i gång.
Är historien slut här? Så klart inte. Om något har vi lärt oss att allt kan hända i ett stadsutvecklingsprojekt. Till exempel sänktes det omstridda hotellet med cirka nio meter genom en överenskommelse mellan kommunens politiker och byggaktören – efter att detaljplanen vunnit laga kraft. Men det är en annan historia.
Västerport etapp 1
ALLMÄNT
- Ligger i ett gammalt hamnområde.
- Området gränsar till ett av Varbergs riksintressen för kulturmiljö där bland annat fästningen och rutnätsstaden ingår.
- 13 byggaktörer har tecknat markanvisningsavtal
DETALJPLANEN FÖR ETAPP 1
- 500 bostäder (75% bostadsrätter, 25% hyresrätter)
- 50 procent av bottenvåningarna ska bestå av kommersiella eller gemensamma lokaler
- Ett hotell
- Hertiginnan Ingeborgs torg
- Början på Varbergs nya kajpromenad
- Nya gator, bland annat det inre stråket Barnens Boulevard
EXPLOATERINGSGRAD
- Ca 1,5, snitthöjden på bostadshusen är 5 våningar
- Planen möjliggör för ett hotell på 14 våningar, men byggnaden kommer att bli 10 våningar
TIDPLAN
- Byggstart för mark- och kajarbeten: 2026
- Byggstart för hotell: 2027
- Byggstart för bostadshus: 2028
- Etapp 1 klar: ungefär 2034
Kort sammanfattning av domen från mark- och miljödomstolen 2022
- Detaljplanen riskerar att orsaka påtaglig skada på riksintresset för kulturmiljö i Varberg.
- Hotellet riskerar att konkurrera med Varbergs fästning och försvaga dess visuella dominans och historiska betydelse.
- Den nya bebyggelsen innebär en tydlig skalförskjutning jämfört med den befintliga låga stadskärnan.
- Planen påverkar upplevelsen av staden och kulturmiljöerna, inklusive viktiga vyer från havet och infarter.
- Det finns formella brister, bland annat att planen inte tillräckligt följer eller motiverar avsteg från översiktsplanens riktlinjer.
- Sammantaget anses planen inte uppfylla lagens krav och upphävs.
Kort sammanfattning av domen från mark- och miljööverdomstolen 2024
- Detaljplanen medför inte påtaglig skada på riksintresset för kulturmiljö i Varberg.
- Trots ny bebyggelse bedöms fästningen fortsatt vara det mest framträdande landmärket.
- Den förändrade bebyggelsen innebär visserligen en skalförskjutning, men den anses acceptabel och skadar inte de kulturhistoriska värdena.
- Planen påverkar upplevelsen och vissa siktlinjer, men detta anses inte avgörande för riksintressets kärnvärden.
- Inga formella fel föreligger – planen anses förenlig med översiktsplanen.
- Sammantaget anses planen rymmas inom kommunens handlingsutrymme och godtas.
Text: Cecilia Werner, kommunikatör, Varbergs kommun